玄奘既然给孔乙己盖了棺、定了论，那这事儿就没什么好再争执的了。
李北玄、高蔚生、玄奘一人给孔乙己敬了一杯酒，孔乙己略坐了一会儿，就告辞离席了。
而高蔚生满脸通红。
一方面是被酒气蒸的，另一方面也是尴尬的。
自己这段时间，确实是被政务搞得有点魔怔了。
新政推行了一个多月，虽说初见成效，账目清了三成，巡察队也开始能动起来，一些陈年烂账、积弊陋习，总算是有了解决的苗头。
但也正是因为“见了效”，反而让他愈发绷得紧了。
上上下下，里里外外，没一件是省心的。
原本他以为“八税一”、“月度报审”、“兵役清册”这种东西，最多就是文牍繁琐，顶多是苦一点累一点。
可真到了实施那一日他才发现，最难对付的不是条文，而是人心。
士绅拖延，商贾钻空，乡老阳奉阴违，小吏上下其手，甚至有不少地方官明里应承、暗地设套，摆明了是等他一纸政令下去，再“依法行事”，从中渔利。
他每天批公文、审账目、见人，日子过得像搅在酱缸里头。
一句话从谁嘴里说出来，他得先反复掂量，是不是带刺，是不是拐弯，是不是挖坑。
一个笑，他得琢磨是不是带着别意。
连喝口茶，都要先看送茶的是哪房差役，有没有在谁手下挂了名。
这些东西……他以前也见，也明白，也防，可是现在，竟防到成了肌肉记忆。
防得太久了，连本能都长歪了。
一张嘴就是质问，一皱眉就是防备，一听风就是雨。
今天若不是李北玄当面提点，自己居然都没意识到，竟然连李北玄也开始怀疑了。
李北玄啊……
安西如今能撑下来，有一半就是靠着这位都护。
论胆识、论计略、论声望，他高蔚生自认不及。
就连推新政这件事，自己敢拍板，是因为知道背后还有他撑腰。
可就是这样的一个人，自己居然都不由分说地起了猜疑，起了防备。
只是因为一句话不顺耳，一个眼神不对劲，他就下意识琢磨，是不是谁在试探，是不是又有人想架空权柄、绕过流程。
这种“凡事先设防”的心态，曾是他为政最大的利器，现在却像是长在心头的一根刺，日日硌得他心烦意乱，夜不能寐。
更可怕的是，他竟然已经不觉得奇怪了。
今日若不是孔乙己那番话、再加上玄奘的点破，恐怕他还得在这片浑水里继续打滚，把所有人都看作是算计之徒。
哪怕对方只是一个上不得台面的混子，讲了一段认真话，也要先琢磨三分真假。
想至此处，高蔚生不禁仰头，灌了一口烈酒。
酒过喉咙，辣得他眉头直皱。
但他也不避，只是苦笑一声。
“唉……我是怎么变成这样的？”
他自问，也曾是个理想热血之人。
少年赴仕，志在清平天下，为民请命。
就算年岁渐长，现实沉重，理想也未曾真正熄灭。
可如今……
他坐在安西堂上，推新政、打贪吏、整旧制，却像是一个盘踞在蛛网中央的猎手。
一动一念，都牵扯万千心机。
那些本该同心协力的人，如今一个个都要提防。
本该信任依靠的人，也都得留一手。
他不敢停、不敢松、不敢信。
久而久之，连自己都快忘了当初为什么要上这条路。
一想到这里，他低头看着那杯中酒，眼底浮出几分疲倦。
这些日子，他做事是为了推行，为了落实，为了不出纰漏。
为了官声、民意、政绩。
但“正事”两个字，已经被太多条文规矩、斗心揣摩包裹得失了形状。
那一瞬间，他竟有些羡慕孔乙己。
那种毫无掩饰的认真，那种带着几分粗鲁却干脆的执念。
是他如今最缺的东西。
想到这里，高蔚生缓缓放下酒盏，低声道：“我是真该歇一歇了。”
歇一歇不是停，是收，是整，是让自己从那无边无尽的防备与算计中抽身出来。
别再被风吹草动扰乱心神，别再把所有人都当成图谋者，也别再把每一个眼神、每一句话都看作计谋。
新政仍要推，人心仍难测，但若一颗心都成了干涸的石头，那再清明的律令，也不过是冷冰冰的刀子，割在百姓身上，终究不能长久。
“李都护，你走的太早了啊！”