枪干掉了。”
叶桉：“他没被骂？”
黎诺笑道：“当然有，大家参加比赛观看比赛，是奔着热血竞技去的，这种龟缩玩法自然不耻，但也是一种策略，在规则之内，而且，”
他眨了下眼：“获胜者奖金高达五百万，外加一年的星际旅行费用，如果不想去可以折算成一百万，也就是说扣除改装费，至少可以获得四百万星币，维克托斯星普通公民平均年工资二十五万，只要能赢，骂一骂还是值得的。”
“不过就他成功了，下一届比赛有人效仿，没多久就被其他看不惯这种策略的选手联合起来打出赛场。”
叶桉内心升起一点无语，手上又被机械尾的动作搞得痒痒的。他拢起手指，不让机械尾乱动，想了想道：“我没改装过机甲。”
黎诺视线被那只手吸引过去，修长指间挂着软绵如液体的银白金属，拇指轻轻捻着末端。
幸福沉醉沿着尾椎爬上大脑，虽然不至于共感，信号因子仍旧令他恍惚了一瞬。
他心不在焉地说：“重在参与。”
之后便没了话。
叶桉注意到黎诺的眼神，默默张开了手，毫无防备的机械尾滑溜下去，呆呆地竖起头，再次沿着他的手腕缠上来。
“咳。”黎诺眼底闪过一丝尴尬，默默把机械尾收回来。
手掌虚握成拳垂到桌下，叶桉端起牛奶喝了口，瞥了眼黎诺，声线平稳：“没人摸过它？”
“没有。”黎诺讪然一笑，在此之前他都不知道机械尾有这个喜好，自己更不可能做这种行为，摸完再得到被摸的反馈，实在太奇怪了。
他的表情倏然淡了几分，“接受完改造手术的第二年，我就上了战场，未来十多年里，它是很好作战伙伴，最近几年才从那种时刻紧绷的氛围中抽离出来。”
看到机械尾小孩子心性的表现，他多少有点心酸又有点欣慰。
“第一次直面战争，会害怕吗？”
黎诺怔了怔，叶桉的神情依旧淡然，似随口一问，却像一支羽毛，轻飘飘落到他心口。
会害怕吗？
十五岁心高气傲，他一定会不作迟疑地回没什么好怕的，三十五岁历经诸多风雨，他会承认直面死亡时那一刹那的战栗，是害怕。
迎着叶桉沉静的目光，黎诺坦荡地回：“会。”
叶桉垂下眼，过会偏头去看窗外雾蒙蒙的天，轻柔地吐露：“少将很勇敢。”
黎诺细细品味了下这句话，嘴角上扬，笑了又笑。被比自己小的人用勇敢来称赞，感觉还挺奇妙。
他同样转向窗外，“今天会下雨。”看向叶桉，“趁现在还没下，我们去现场报个名，领架机甲回来。”
叶桉：“不可以线上？”
“场馆有机甲展，你不是没改装过机甲吗？借这个机会观摩观摩。”
“嗯。”
今日天气阴沉，展览馆入口仍摩肩接踵，人满为患，可见机甲大赛关注度之高。加之巨幅显示屏播放着上一届战斗集锦，精彩激烈的画面吸足眼球，严重阻碍前进的速度。
两人排在中间，半天没挪动一步，四周空气都稀薄了。
前面两人对此场面倒是适应良好——
“比我想象中还多人。”
“这次请来蒙德利特上校和薇拉少将当裁判，很多人冲他们来的。”
“主办方什么时候能邀请到黎诺少将，人会更多吧。”
“都请他们来了，为什么不开个挑战赛，让我们也试试这些联盟军的实力。”
“你是真不怕被吊打。”
“那可说不定。”
……
叶桉听到“黎诺”两个字，侧身看向当事人，对方凑过来：“除了获胜者，赛后会评选出‘最佳动作’和‘种子选手’，奖品是一架s级机甲。”
“主办方是联盟最大的机甲生产商，和军方合作密切，另一个庞大的销售出口是低等星球部落，机甲大赛本质是一场广告，偶尔也能淘个一两个不错的苗子。”
叶桉点点头，盯着黎诺的脸：“少将很受欢迎。”
黎诺故作神秘地贴到他耳边，压低嗓音：“其实也是一场营销，每几年会有一位将领站到台前，增加民众对军方的崇拜和信赖。”
叶桉挑眉：“真的？”
黎诺弯唇：“幻灭了吗？”
叶桉微眯起眼，半响重新面向前方：“少将真幽默。”
“噗。”黎诺扶着他的肩膀笑了好一会，队伍总算开始蠕动。他的手自然搭到另一侧，前后错开一点距离。
叶桉瞄了眼肩上的手，又看了看身旁的人，几个月下来，他都习惯这种亲近的举动，更何况昨晚他们还一起睡了……
进入场馆，报名又是一段漫长的等待。
前方队伍望不到头，叶桉狐疑：“不能直接线上？”
不等黎诺回答，旁边热心肠的路人抢答：“可以啊，星网上有报名入口。”
黎诺惊讶：“那你为什么排队？