“他们还有脸提条件？”
“新加坡一战，多少物资和车辆都因为他们防御不力而被日本人缴获或者沉入大海？”
“光是登记册上的汽车，我听说有几千辆！”
“现在我们远征军在当地流血牺牲，缺油缺车到了这个地步，不但不雪中送炭，反而想趁火打劫，拿点他们自己不要的库存原油要挟我们替他们守住防线，好让他们从容撤走、保住他们的油？”
“这简直就是荒唐！”
陈诚也冷冷地补充了一句，语气中充满了讽刺：“可不是吗？就在三天前，英国驻华武官还旁敲侧击，试探我们打下仰光后，他们有‘必要’派遣部队进行‘接防’呢。”
“言下之意，是想坐享其成。”
“好了，仰光港被日本人自己炸了，前线打得烂摊子，他们就绝口不提‘接防’的事了，反而开始考虑怎么把自己的东西搬走，顺便再利用我们一把。”
“英国人的算盘，真是敲得比谁都精明！”
指挥部内部，对英国人的不满和愤懑情绪迅速蔓延。
常瑞元始终没有说话，只是静静地听着。
手指敲击椅子的频率似乎加剧了一些，显示出他内心的不平静。
何敬之将情况汇报完毕，看着地图上艰难支撑的远征军，又看了看委员长，等待着最高统帅的最终决断。
他终究是没有开口，他也在等
等楚云飞的对策，等瘸子总统的正式答复。
匆匆的脚步声响起，带着特有的节奏。
众人转头看向了入口处，王世和的手中电报。——
华盛顿特区。
白宫，总统办公室。
罗斯福总统坐在办公桌后，全神贯注地聆听着，陆军参谋总长乔治马歇尔将军的回报。
他的手上拿着的是最新的电报。
“总统先生，”马歇尔直接开口道，“史迪威将军发来紧急电报，日军正在从仰光撤军。”
罗斯福点点头，等待着不可避免的复杂情况。
“撤离前，”马歇尔继续说道，“日军方面实施了彻底的焦土政策。仰光的港口设施、码头、起重机、仓库，都被系统性地摧毁。”
“初步报告显示，在日军有计划的爆破和猛烈空袭掩护下，仰光几乎完全被摧毁，远征军的追击部队伤亡惨重。”
罗斯福的表情严肃起来。“焦土政策。”
“该死。伤亡有多少？”
“在中国的先头部队是由战帅楚云飞此前所精心打造的新编第十一军，这支部队很重要，总统先生。”马歇尔阴沉地回答道。“史迪威将军确认，他们至少因为空袭伤亡了三分之一，而且仰光港口在可预见的未来无法用于主要航运，至少几个月。”
“如果继续在此地进行支援的话，我们只能够派遣大量的小船进行接驳。”
罗斯福听了这话，说道：“这真是一次沉重的打击。这让我们向蒋介石提供援助的计划变得极其困难”
“确实，长官，”马歇尔表示同意。“史迪威将军预计，如果重建港口可行，需要大量的工程投入，甚至需要抽调相应的海军部队前往支援。”
“那英国人呢？”罗斯福简短地问道。
“总统先生，英国人注意力在别处，”马歇尔小心翼翼地说道。“我们的盟友似乎更加专注于印度。”
罗斯福叹了口气，敲了敲桌子：“好吧，我们必须让中国继续参与这场战争，至少需要他们帮我们牵制东南亚的日本人。
立即着手评估重建仰光港口的可行性、成本和所需时间。
我需要知道这是否可行，以及需要我们投入多少资源。”
他停顿了一下，然后补充道：“继续支援史迪威和他指挥下的中国军队，特别是楚将军的部队，他们看起来很有效率，金钱不是问题。”
“是的，总统先生。”马歇尔确认道。“但我必须再次强调，将必要的工程能力转移到仰光港的重建将影响其他关键战场，甚至影响到太平洋战场上的航空兵力量。”
“我明白，乔治。”罗斯福说道，尽管遭遇挫折，语气依然坚定：“我明白这场战争没有一件事情是简单的，现在我们能做的，就是全力支持我们的中国盟友！”
本章完